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eficiencia energética Aumentar la fiabilidad del aire comprimido y reducir los costes con un enfoque global sobre los sistemas En la actualidad, prácticamente todas las instalaciones emplean aire comprimido en sus procesos de producción. Es limpio y fácil de almacenar, y se puede utilizar para un número inmenso de aplicaciones, desde el accionamiento de herramientas neumáticas al transporte y la elevación de materiales, pasando por el control de dispositivos robóticos. La responsabilidad de mantener una potencia fiable para el aire comprimido, sin dejar por ello de cumplir los requisitos de los procesos y mantener los costes, recae directamente sobre el responsable de la planta. Si este emplea un enfoque global sobre sus sistemas, podrá aumentar el rendimiento y reducir las ineficiencias para lograr un importante beneficio en el resultado final. Comprender el impacto total de gestionar un sistema de aire comprimido e identificar las acciones necesarias en función de las necesidades propias del aire comprimido puede reducir los costes energéticos en hasta un 20%. Una visión unilateral puede acabar costando muy cara Muchas empresas poseen una perspectiva limitada respecto al rendimiento de sus sistemas de aire comprimido y, con frecuencia, se centran en el mantenimiento de rutina de los compresores y en el consumo de energía. No cabe duda de que la tecnología de los compresores es importante, pero centrarse únicamente en los componentes implicados en el suministro no garantiza ahorros de costes ni mejoras del rendimiento. Los posibles ahorros pueden reducirse a lo largo del proceso debido a factores tales como un equipo aguas abajo de tamaño inferior al necesario, el aire desperdiciado y las fugas. La mayor parte de los responsables de plantas están familiarizados con el equipo de su sala de compresores y saben cómo solventar los problemas aislados que se producen en ese entorno. Si bien es esencial conocer la forma de gestionar la sala de compresores, también deben evaluarse otros factores, como la presión y el flujo del aire, la recuperación de calor, los problemas de calidad del aire en el punto de uso y el aire desperdiciado, si se desea influir de manera efectiva en el rendimiento del sistema, el consumo de energía y los ahorros de costes. Incluso en aquellos casos en los que un sistema parece funcionar correctamente, es probable que en algún punto se esté desperdiciando un costoso aire comprimido. Adoptar un enfoque global sobre sus sistemas, incluido un análisis completo de los aspectos implicados en el suministro y en la demanda de su sistema, es la única manera de garantizar para este una presión constante y homogénea, un flujo de trabajo ininterrumpido y un tiempo de parada mínimo. Un enfoque global sobre sus sistemas también resulta fundamental para comprender el coste total de propiedad. Suministro • Caída de presión excesiva: Filtros, secadores o tuberías de tamaño inadecuado. • Pérdida de aire: Drenajes de condensados planificados, válvulas agrietadas o fugas en las conexiones o los instrumentos. • Esquema de control ineficiente: Válvulas moduladoras o carga/descarga con ciclos cortos. Componentes de la demanda • Eventos relativos al aire en el que unas aplicaciones específicas provocan grandes oscilaciones en la demanda. • Fugas en la transmisión y en el punto de uso. • Usos inadecuados del vacío de aireventuri o soplado abierto para refrigeración o secado. • Análisis de los equipos con consumo ineficiente, en especial, de los dispositivos de regulación múltiple. • Restricciones del flujo o una manguera de tamaño inferior al necesario en el punto de uso. • Ritmo de cambio en el perfil de la demanda general de unas instalaciones. El alto coste del aire: La verdadera causa Un sistema de aire comprimido es una inversión importante para cualquier operación y requiere un mantenimiento disciplinado para asegurar que la vida útil del sistema, la rentabilidad de la inversión y el rendimiento sean máximos. CHAD LARRABEE DIRECTOR DE SERVICIOS DE MARKETING. DIVISIÓN COMPRESSED AIR SYSTEMS AND SERVICES DE INGERSOLL RAND EN NORTEAMÉRICA 54 energética xxi · Nº 155 · ENE|FEB16


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