SOLAR FOTOVOLTAICA / SOLAR PV Figura 3. Factores determinantes en el ensuciamiento de módulos fotovoltaicos. / Figure 3. Important aspects regarding the soiling of photovoltaic modules. only that, these characteristics have also a strong impact on the adhesion mechanisms of the soiling particles to the photovoltaic module surface. In locations with a moderate soiling rate and climate conditions prone to regular rainfalls, these provide natural and sufficient cleaning and therefore soiling does not usually constitute a relevant issue. Nevertheless, in arid or semiarid locations, with long dry periods, soiling particles are deposited, accumulate and remain on the surface of photovoltaic modules, causing a loss in the electricity generation. Thus, photovoltaic modules installed in locations with a high soiling rate are usually cleaned every 1 or 2 weeks, sometimes requiring even more frequent cleaning actions. Due to this, costs of operation and maintenance related to frequent cleaning requirements can counteract the advantage of the high solar irradiation. Besides the reduction in transmittance, soiling particles can also have another deleterious effect due to the potential abrasion produced on the photovoltaic surfaces. This subject is also receiving much attention lately, since it is being recognized as affecting the performance of photovoltaic modules. Abrasion of photovoltaic modules can be connected to soiling through two main different ways. On one hand, soiling particles, combined with strong wind conditions, can lead to the erosion of antireflective and antisoiling coatings, causing a decrease in the electricity generation. On the other hand, and as it was mentioned before in this article, soiled photovoltaic modules need to be periodically cleaned, in order to recover their energy yield, and these cleaning procedures, which can be manual, automatic, or semiautomatic, can also produce the abrasion of the photovoltaic modules. In this respect, there is an increasing interest from the photovoltaic plant owners and companies developing operation and maintenance activities in order to assess and quantify possible el tipo de estructura (con o sin seguimiento) y las características de la superficie del módulo fotovoltaico (Figura 3). En este sentido, la composición y tamaño de las partículas de suciedad que se encuentran en determinadas localizaciones geográficas tiene un efecto directo sobre la transmisión de la radiación solar incidente. Y no sólo esto, también afecta claramente a la fuerza de la adherencia que tienen las partículas de suciedad a la superficie de los módulos fotovoltaicos. En lugares con una tasa de suciedad moderada y climatología propensa a las lluvias regulares, estas suelen proporcionar una limpieza natural y suficiente, de forma que la suciedad no suele constituir un problema importante. Sin embargo, en lugares áridos y semiáridos, con largos períodos secos, la suciedad depositada se acumula y persiste en los módulos fotovoltaicos, provocando una disminución importante en la producción eléctrica. Los módulos instalados en regiones con una elevada tasa de suciedad suelen limpiarse cada 1 ó 2 semanas, pudiendo llegar a ser necesarias incluso limpiezas más frecuentes. Los costes de operación y mantenimiento asociados a estas tareas de limpieza en algunos casos contrarrestan la ventaja de encontrarse en una zona geográfica de alta irradiación solar. Además del apantallamiento de la radiación, la suciedad también puede generar un daño en forma de abrasión en la superficie de los módulos fotovoltaicos que está siendo reconocido igualmente como un efecto perjudicial sobre la producción de electricidad. La abrasión de los vidrios que forman los módulos está relacionada con la suciedad a través de dos mecanismos fundamentales. Por un lado, las partículas de suciedad, como polvo y arena, combinadas con rachas de vientos fuertes, conducen a la erosión de las capas antirreflectantes y/o antisuciedad, así como a la abrasión del propio vidrio fotovoltaico, provocando de esta manera una disminución en la generación eléctrica. Por otro lado, tal y como se ha comentado antes en este artículo, los módulos fotovoltaicos con suciedad depositada necesitan una limpieza periódica, a fin de recuperar su producción eléctrica, y estos procedimientos de limpieza, que se realizan de forma manual, automática o semiautomática, también pueden producir la abrasión de los vidrios fotovoltaicos. En este sentido, existe un interés creciente, por parte de las empresas de operación y mantenimiento y por las propietarias de las plantas fotovoltaicas, por valorar y cuantificar el posible daño producido por estos procedimientos de limpieza. Como medida preventiva para evitar que se deposite suciedad en los módulos, existe la posibilidad de aplicar sobre los vidrios capas con efecto antisuciedad, que impiden que esta se adhiera o que facilitan su eliminación mediante viento, gravedad, o aprovechando simplemente el movimiento Figura 4. Módulo fotovoltaico con recubrimiento antisuciedad (Foto cortesía de Lurederra). / Figure 4. Antisoiling coating on photovoltaic module (Photo courtesy of Lurederra). 32 energética XXI · 185 · ABR/APR19
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