La puesta en marcha de una fábrica de baterías para vehículos eléctricos en España está más cerca que nunca de convertirse en una realidad. Las empresas de los sectores industriales, tecnológicos y de movilidad ILPEA, Albufera y Muving, en unión con líderes globales como Telefónica S.A., han constituido el consorcio VELA (Vehículos Eléctricos Ligeros y Análogos) para implantar un nuevo modelo de micromovilidad urbana vinculado a las ciudades inteligentes del mañana y basado en un diseño único de batería modular y conectada que pretende alcanzar la estandarización de utilización en Europa en un período de cinco años.

El producto, módulos estandarizados, conectados e intercambiables, de baterías, contarán con la última tecnología de celdas Litio-ion, dentro de la gama de pilas de última generación de alta energía específica y gran capacidad de ciclado en condiciones de alta potencia. Albufera Energy Storage será la empresa encargada de crear este producto junto con la Universidad Elisava, especialista en diseño industrial. Se pretende llegar a la segunda mitad de 2021 con una serie de prototipos funcionales y preserves que permitan llevar a cabo varias demostraciones reales en vivo en los vehículos de la plataforma Muving, que serán los primeros en incorporar esta nueva tecnología a nivel mundial. En palabras de Iván Contreras, CEO de MUVING, “El Battery as a Service llega a Europa de la mano de VELA Mobility, sostenibilidad al alcance de tod@s”.

Un aspecto clave en VELA será todo lo relacionado con la conectividad del BMS de las baterías mediante la incorporación de los últimos avances y prestaciones en Big Data e IoT que proporcionará Telefónica en esta fase del proyecto. Esta innovación permitirá no solamente crear dispositivos preparados para su empleo en los sistemas Smart City más actuales, si no también desarrollar nuevos modelos de negocio basados en la digitalización de estos sistemas en la movilidad sostenible del futuro y en la infraestructura óptima y eficiente de recarga asociada.

La competitividad industrial se ha planteado desde el principio en el diseño del producto y en el modelo de negocio y, por ello, ILPEA a través de su división industrial destinada al vehículo eléctrico, IES, aporta el dimensionamiento óptimo de los componentes y envolventes de los módulos de la batería para obtener los costes y garantías requeridas en el sector. Jorge Ventura, director del programa VELA de ILPEA, apunta que “la gestión modular y conectada destinada al nuevo modelo de micromovilidad es un hecho constatado en el sector automotriz a nivel global desde Asia y que calará de inmediato en Europa; por ello, desde nuestra posición estratégica, tanto a nivel territorial, como de oportunidad en la integración de los conocimientos y experiencia, como pioneros globales en la gestión modular de baterías debemos actuar y posicionarnos como referentes en su implementación en Europa con VELA”.

Dentro del proyecto se contempla esta etapa en 2021 como la fase inicial para el desarrollo de prototipos funcionales y preseries y para la puesta en marcha de esta iniciativa tecnológica e industrial, para pasar posteriormente en 2022 a una evolución natural de fabricación de baterías en serie y explotación comercial, englobando al mayor número de entidades que puedan aportar riqueza a la cadena de valor del producto a nivel europeo. Para ello, ya se han mantenido los primeros contactos con InnoEnergy, coordinador de las acciones de la Alianza Europea de las Baterías (EBA), para la presentación del proyecto en el marco de las iniciativas europeas para la fabricación de baterías en nuestro continente impulsadas por la Comisión Europea, y han comenzado los contactos con diversas empresas que podrían incorporarse a la plataforma VELA aportando las sinergias que vayan completando dicha cadena de valor, desde los principales grupos de automoción y parque de proveedores y distribuidores, hasta compañías mineras proveedoras de materias primas y recicladores de baterías, pasando por empresas energéticas o de servicios urbanos muy vinculadas a la movilidad y a las ciudades inteligentes.

Actualmente, ya se han puesto en marcha todos los mecanismos correspondientes a la presentación del proyecto a nivel nacional con el fin de poder acceder a los fondos de recuperación ‘Next Generation’ donde el sector de las baterías tiene un posicionamiento clave para todos los países europeos. En este sentido, ya se han mantenido conversaciones con el Ministerio de Industria así como con diferentes organismos de la Generalitat de Catalunya y con agentes en el entorno de Barcelona y su cinturón industrial vinculados a este mercado y al mundo empresarial.

Baterías inteligentes, modulares, intercambiables y conectadas con mejores prestaciones, más competitivas y respetuosas con el medio ambiente

Este avance contribuye al concepto de “Economía Circular”, una filosofía económica, social y ecológica que persigue el máximo aprovechamiento de los recursos materiales y energéticos para la fabricación de productos y que la Comisión Europea ha presentado recientemente. Trata de romper las barreras de la economía de consumo y convencer al usuario de las ventajas de adquirir bienes o servicios de manera sostenible.

También plantea la utilización de baterías de segunda vida en otras aplicaciones de tipo estacionario donde la tecnología permite alargar el periodo de vida del producto en aplicaciones de soporte a la red eléctrica o en aplicaciones relacionadas con las Smart Grids entre 10 y 20 años, retrasando los procesos de reciclado y reduciendo tanto la necesidad de nuevas extracciones como la polución asociada a estos procesos. De esta manera se consigue una mejora significativa en la cadena de valor, permitiendo obtener mayores rendimientos de la inversión en baterías y reduciendo los costes de cara al consumidor final en un 50 por ciento. “Las nuevas estrategias de producción y comercialización en el marco de la plataforma VELA permiten maximizar el aprovechamiento de los recursos y extender la vida útil de las baterías, consiguiendo prestaciones superiores, más competitivas y más respetuosas con el medio ambiente”, comenta Joaquín Chacón, CEO de Albufera Energy Storage.