Según el informe de la consultora DBK  sobre Plantas de Biomasa, este sector ha registrado en los últimos años un notable desarrollo, favorecido por el apoyo público a las energías renovables y las ventajas derivadas de su reducido impacto medioambiental, el bajo coste de generación y su influencia en la eliminación de residuos. A corto plazo se prevé un notable incremento de la potencia instalada, hasta alcanzar los 950 MW a finales de 2012, un 47% más que en octubre de 2009.
A fecha de octubre de 2009 se encontraban operativas en España 112 plantas de biomasa adscritas al régimen especial, diez más que las registradas a finales de 2008. De ellas, 25 contaban con una potencia instalada superior a los 10 MW, situándose en el rango de potencia instalada de entre 0,5 MW y 5 MW la gran mayoría de instalaciones restantes.
Frente al objetivo marcado por el Plan de Energías Renovables 2005-2010, cifrado en 1.567 MW a finales del período, en octubre de 2009 las plantas de biomasa en funcionamiento contaban con una potencia instalada de sólo 648 MW, cumpliendo únicamente el 41% del objetivo, lo que indica el alto potencial de desarrollo del sector. No obstante, la potencia instalada en plantas de biomasa registró un crecimiento del 10,4% entre diciembre de 2008 y octubre de 2009, superior al 5,4% contabilizado entre diciembre de 2007 y diciembre de 2008.
Las plantas que utilizan residuos de la industria agroforestal reúnen el 23% de la potencia total, correspondiendo a las plantas de residuos de la industria papelera el 22% y a las de biogás de vertederos el 19%.
Las ventas de energía eléctrica producida a partir de biomasa se han multiplicado por diez a lo largo de la última década, alcanzando en 2009 los 2.570 GWh, lo que supuso un aumento del 3,3% en relación con el año anterior, inferior no obstante a la variación del 14,5% registrada en 2008.
Las previsiones de evolución del sector para el período 2010-2012 apuntan a un ritmo de crecimiento más dinámico tanto de la potencia instalada como de las ventas de energía eléctrica producida a partir de biomasa.